طالب الفرنسي ميشيل بلاتيني، رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، بوجود 40 فريقًا في كأس العالم بداية من نهائيات 2018، من أجل السماح لمشاركة عدد أكبر من المنتخبات الآسيوية والأفريقية، دون تقليص المقاعد الأوروبية في البطولة.

ومن بين الـ32 فريقًا في النهائيات حاليًا، تملك أوروبا 13 مقعدًا، مقابل خمسة لأفريقيا وأربعة أو خمسة أماكن لآسيا.

وقال السويسري جوزيف بلاتر، رئيس الاتحاد الدولي «فيفا»، الأسبوع الماضي، إن آسيا وأفريقيا تستحقان المزيد من المنتخبات في كأس العالم، لوجود عدد أكبر من الأعضاء في الاتحادين، مقارنة بأوروبا وأمريكا الجنوبية.

وأكد «بلاتيني» أنه وفقًا لحساباته الخاصة، فإن زيادة عدد المشاركين بثمانية منتخبات لن تتطلب سوى مد فترة البطولة لثلاثة أيام فقط.

وقال «بلاتيني»، اللاعب السابق في منتخب فرنسا، لصحيفة «تايمز» البريطانية «هذا جيد للجميع».

وأضاف: «أتفق تمامًا مع السيد بلاتر على أننا بحاجة إلى المزيد من المنتخبات الأفريقية والآسيوية، لكن بدلًا من تقليص عدد مقاعد أوروبا يمكننا زيادة المشاركين إلى 40 فريقًا».

وتابع: «يمكننا إضافة مكانين لأفريقيا ومقعدين لآسيا واثنين لأمريكا وواحد للأوقيانوس وآخر لأوروبا».

ولم يخرج اللقب عن منتخبات أمريكا الجنوبية وأوروبا في 19 نسخة أقيمت حتى الآن في كأس العالم.